El Foro de Expertos del Instituto Santalucía elabora un decálogo de propuestas para mejorar los cuidados de larga duración en España.
Con el imparable avance de la esperanza de vida han cobrado carta de naturaleza en la sociedad una serie de fenómenos más o menos problemáticos que han venido abordándose con conceptos, metodologías y protocolos más propios del siglo XX que del actual. Ello requiere una revisión en profundidad apoyada en la abrumadora evidencia de que las personas mayores de edades a las que hace poco atribuíamos el carácter de “frontera” vital suponen una proporción ya muy elevada y creciente de la población en todos los países de demografía avanzada.
En España, donde la esperanza de vida al nacer alcanza los 83,6 años (INE, 2019), siendo esta una de las más altas del mundo, la población de 65 y más años representa el 19,65% del total, con 9,3 millones de personas, de las cuales casi 13.000 tienen 100 años o más. Y, sin embargo, cada vez somos más conscientes de que la “barrera” de los 65 años está dejando de ser representativa de un cambio de estatus vital, pasando a representar un punto, tan solo, en un lapso etario que se desplaza hacia edades más avanzadas.
En medio de un portentoso aumento de la esperanza de vida asistimos a dos fenómenos contrapuestos:
- Generalización de largas etapas de jubilación en buen estado de salud y con una razonable autonomía personal y financiera.
2. Exposición de una parte de la población mayor a riegos de salud de dependencia, que se manifiestan crecientemente con la edad, que requieren cuidados de gran intensidad y complejidad y otros recursos de todo tipo, entre ellos recursos financieros.
A qué nos enfrentamos
La sociedad española viene dedicando recursos crecientes y una especial atención a los problemas que entrañan la carencia de autonomía personal o financiera, o la soledad, de las personas mayores. Los sistemas convencionales diseñados para el conjunto de la población, o para una población en la que las personas mayores representaban una reducida proporción del total, ya no son capaces de afrontar situaciones que se manifiestan recurrentemente cuando las personas mayores son ya el 20% de la población y cientos de miles de estas personas afrontan situaciones de dependencia severa que requieren soluciones a la medida de cada una de ellas y también de sus entornos familiares.
El bienestar financiero de este grupo de población está hasta ahora atendido por un sistema de pensiones que aguanta la embestida de la longevidad a duras penas. Pero la incidencia de los problemas de salud y autonomía personal que se expresan a edades avanzadas (a las que hoy llegan ya millones de personas) empieza a exigir nuevos planteamientos de cuidados, al igual que nuevas perspectivas sociales e institucionales sobre el envejecimiento. En España hay ya 1,6 millones de personas de 85 años y más.
En materia de cuidados, a pesar de la promulgación en 2006 de una avanzada Ley de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las Personas en Situación de Dependencia, adoptada con un gran consenso, la crisis financiera de 2008-2013 mostró duramente la debilidad del marco financiero que acompañaba al sistema de dependencia. La opción por el desarrollo del sistema de cuidados profesionalizados quedó postergada ante las prestaciones económicas a las familias con personas en situación de dependencia. Ayudas que se vieron entonces, y prácticamente hasta ahora, fuertemente limitadas. Respecto al marco de cuidados, la Covid-19, por su parte, ha revelado también duramente las limitaciones del entramado institucional derivado de aquella iniciativa desbaratando por completo una concepción de los cuidados (modelo residencial y de servicios domiciliarios, a demanda, centros de día, etc.) que se venía mostrando incapaz de integrar los servicios sanitarios con los servicios sociales personalizados.
Propuestas ante el envejecimiento
El presente decálogo del Instituto Santalucía inaugura una nueva etapa de interés por los fenómenos generales que la longevidad entraña, más allá de los abundantemente tratados en el pasado reciente relativos a los sistemas de pensiones y la jubilación. Las principales cuestiones que se abordan en el decálogo tienen que ver con los retos que, en un marco de creciente longevidad, representa la comprensión del proceso de envejecimiento, la consideración de las personas mayores y la discriminación etaria, el envejecimiento activo centrado en las personas y, especialmente, la integración de los servicios sanitarios y sociales en un modelo de servicios y cuidados profesionalizados y de cercanía a las personas necesitadas de estos, respetando su derecho a una vida autónoma, en casa o “como en casa”.
Para ello proponemos un decálogo para mejorar los cuidados de larga duración en España:
- Avanzar en la construcción de una sociedad libre de estereotipos hacia la vejez, promoviendo una imagen ajustada a la realidad de está etapa de la vida.
- Promover la anticipación y prevención de situaciones no deseadas facilitando la toma de decisiones en el momento adecuado sobre cómo queremos envejecer.
- Planificar los Cuidados de Larga Duración (CLD) desde un marco conceptual ecosistémico, colaborativo y de base comunitaria.
- Reconocer el cuidado familiar apoyando y reconociendo el valor que aportan las personas que lo asumen.
- Promover el envejecimiento “en casa” entre las personas que precisan cuidados.
- Y si no es en casa, “como en casa”. Avanzar en un proceso de transformación del actual modelo residencial hacia una oferta de alojamientos de tipologías diversas con diseños hogareños.
- Avanzar en la profesionalización de los cuidados.
- Mejorar la calidad de los cuidados desde enfoques centrados en las personas.
- Integrar la atención social y sanitaria de los CLD a través de la coordinación de sus sistemas
- Afrontar la necesaria revisión de la Ley de Promoción de la Autonomía y Protección a las Situaciones de Dependencia.
Lee el documento completo «Las personas mayores: vidas activas y cuidados a la altura del siglo XXI«.
También te compartimos una guía sobre la dependencia, la contingencia del siglo XXI.
